近日，在德国化学工业协会(VCI)主办的网络研讨会上，德国化工行业人士表示，德国化工和制药行业正以不可持续的低产能利用率运行。外界对该行业的长期前景提出了质疑。
开工率仍低于盈利门槛
VCI最新数据显示，德国化工制药行业第二季度开工率仅为75.1%，低于第一季度的78.1%。这是德国化工制药行业连续第11个季度的开工率低于82%左右的长期平均水平，而这是该行业实现盈利所必需的。
VCI的经济学家克里斯蒂安·凯勒曼(Christian Kellerman)表示，低开工率反映了德国制造业面临的挑战。同时，她对德国化工生产和投资的长期前景提出了质疑。她说，可能有必要从市场上撤出更多的产能，因为从长远来看，让工厂无利可图在经济上是不合理的。德国化工企业正在减少新的国内投资，并将更多的投资转移到国外。
目前德国化工生产经营面临的主要挑战是什么?VCI最近对成员公司的一项调查显示，“官僚主义”的负担是德国化工生产面临的最大挑战。说，“官僚主义”是企业的一个重要成本因素。调查显示，化工企业与“官僚主义”相关的成本平均占销售额的5%左右。不过，VCI并未透露所谓的“官僚主义”是指德国政府部门还是企业。其他挑战包括能源和原材料成本高、缺乏合格劳动力和地缘政治不确定性等传统挑战。与2022-2023年的峰值水平相比，能源和原材料成本有所下降，但仍处于高位，预计不会有明显的进一步缓解，将继续给企业带来负担。
德国国内化工需求疲软
VCI指出，虽然化工产品出口需求企稳，但德国国内需求将持续疲软。2024年前5个月，除食品和造纸外，大多数德国国内主要客户行业的销售额同比下降。
德国商会(German Chamber of Commerce)的经济学家朱普·曾曾(Jupp Zenzen)也参加了此次网络研讨会。他说，德国今年的GDP预计只会小幅增长。德国政府预测，今年德国GDP将小幅增长0.3%，德国央行预测增长0.3%，德国政府出口委员会预测增长0.2%，主要研究机构预测增长0.1%，德国商会预测增长0。Zenzen表示，自2022年初以来，德国经济一直处于停滞阶段，并将持续到2024年。根据德国联邦统计局公布的最新数据，德国第二季度GDP比第一季度下降0.1%，而第一季度增长0.2%。
曾赞表示，德国整体工业生产仍低于疫情前水平，没有上升趋势。由于需求疲软，德国的新订单呈下降趋势。随着世界经济出现复苏迹象，出口需求似乎已经稳定下来，但这并没有反映在德国工业生产商的订单上。国内主要产业部门大多对经营预期持悲观态度，国内投资计划基本为“负”，增长前景黯淡。
化工行业复苏继续推迟
凯勒曼表示，与与整体工业产出相比，德国化工产出在今年年初出现复苏，但此后一直在巩固。VCI此前曾预测，2024年德国的化学品产量(不包括药品)将增长5.0%。如果这个目标能够实现，那将是非常值得称道的，因为2023年德国的化工产量将同比下降10.4%。不过，凯勒曼还表示，虽然5%的增长率乍一看很强劲，但2024年的产量仍远低于2010年至2021年的平均水平。这很难说是复苏。
凯勒曼表示，虽然在2008-2009年全球金融危机和2020年新冠肺炎疫情爆发后，德国化工生产迅速恢复，但尚未从2022年俄罗斯和乌克兰的冲突中恢复过来。目前的产出“低得令人难以置信”，这意味着2024年的预期增长将不会回到过去的产出水平，这与实际复苏相去甚远。
VCI调查显示，与2023年的销售疲软相比，化学品制造商预计今年的销售将有所改善，但由于成本高昂，他们对利润持悲观态度。德国化工公司现在预测，化学品的需求和产量可能从2025年到2026年开始恢复。他们之前的预期是在2024年下半年。
